读者问她的朋友患了末期肝癌，须卧床及很多部位出现疼痛，中医药能否减轻痛楚。

癌症的疼痛（下称「癌痛」），严重起来是非同小可的，患者往往须靠吗啡来治标止痛。

从中医的角度看，解决癌痛，须先解决两个难题；第一个是肿瘤的压迫，第二个是「寒邪」的作怪。

癌痛与一般的疼痛，明显的分别是，癌痛跟肿瘤对器官和组织的压迫有关。因此，要减轻癌痛，就要减轻肿瘤对器官和组织的压迫。

减轻肿瘤的压迫，最直接当然是把肿瘤缩小。

中药里面有一些是专门软坚散结的，能软化和缩小肿瘤，但这需要时间，未必可以立竿见影。幸好，中药里面也有一些是专门行气活血的，能促进气血的运行，虽然肿瘤不能马上缩小，气血的运行却可立即改善。中医说「通则不痛，痛则不通」，气血运行畅通一分，癌痛即能减轻一分。

当然，我们会双管齐下，既用软坚散结的药物，也用行气活血的药物，前者直接缩小肿瘤，后者则减轻肿瘤压迫的影响。

一些癌症患者，肿瘤对器官和组织并没有造成明显的压迫，却依然有严重的疼痛，这说明什么呢？这说明除了肿瘤压迫的因素外，还有另一个导致疼痛的因素，就是本文第三段所说的「寒邪」作怪。

中医宝典《黄帝内经》有一篇专门讨论疼痛的文章，叫「举痛论」，里面举了十四种疼痛做例子，当中就占了十三个例子，疼痛是由「寒邪」引起的。由此可知，疼痛跟「寒邪」的关系非常密切，癌痛当然也不例外。

中医说「寒主收引」，收引即收缩、牵引之意；什么收引呢？是经脉收引，经脉是气血运行的通道，经脉受寒而收引，气血的运行便不能通畅，气血不通畅就必然导致疼痛，所谓「痛则不通」是也。

癌痛比一般的疼痛厉害，一个主要原因是，其「寒邪」也比一般疼痛的「寒邪」犀利。幸而，中药里面有一些是专门温阳散寒的，能驱散癌痛级的「寒邪」，从而最大程度上减轻癌痛。

综合以上所述，我们治疗癌痛，方针是软坚散结，行气活血和温阳散寒，比例轻重则视乎患者的具体病情而定。

癌痛虽然只是癌病的一个症状，但当这个症状成了病情最突出的难题，影响着患者的起居生活，磨灭着患者的救生意志，甚至有发生疼痛性休克的危险，那么解决疼痛就是最急切的。

这个时候，解决疼痛就等于保命！